Các bác sĩ luôn nhắc nhở mọi người rằng tập thể dục có thể giúp ngăn ngừa nhiều bệnh, bao gồm bệnh tim, bệnh Alzheimer, tiểu đường và nhiễm trùng. Tuy nhiên, cơ sở sinh học và phân tử của tập thể dục cho sức khỏe đã không rõ ràng trong một thời gian dài.
Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Tây Nam đại học Texas đã thu được một số manh mối để giải quyết câu đố này. Họ xác nhận rằng hiệu quả tuyệt vời của tập thể dục là thúc đẩy autophagy. Các kết quả nghiên cứu liên quan đã được công bố trực tuyến trên tạp chí Nature vào ngày 18 tháng 1. Beth Levine, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu autophagy tại Trung tâm Y tế Tây Nam đại học Texas và giáo sư nội khoa và vi sinh học, dẫn đầu nghiên cứu. Cô đã thực hiện một số lượng lớn các kết quả nghiên cứu quan trọng trong lĩnh vực autophagy. Năm 1999, bà phát hiện ra Beclin1, gen autophagy động vật có vú đầu tiên liên quan đến thuốc ức chế ung thư vú, đây là gen autophagy đầu tiên liên quan đến gen của con người được phát hiện bởi các nhà khoa học.
Autophagy được đề xuất bởi Ashford và Porter sau khi họ phát hiện ra hiện tượng "ăn chính mình" trong autophagy vào năm 1962. Nó đề cập đến một phần của tế bào chất và bào quan, protein và các thành phần khác trong tế bào cần được phân hủy được bao bọc bởi màng hai lớp rơi ra khỏi khu vực đính kèm tự do ribosome của reticulum nội bào thô để tạo thành autophagosome, được hợp nhất với lysosome để tạo thành autophagosomes và làm suy giảm nội dung, Đó là một quá trình catabolic để nhận ra nhu cầu trao đổi chất của chính tế bào và sự đổi mới của một số bào quan.
Là một con đường trao đổi chất rất cổ xưa và bảo thủ, autophagy có liên quan đến việc điều chỉnh sự cân bằng trao đổi chất giữa tổng hợp, suy thoái và tái sử dụng các chất tế bào, và ảnh hưởng đến tất cả các khía cạnh của quá trình sống sinh học. Sau đó, các nhà nghiên cứu đặt những con chuột bình thường và biến đổi gen trên máy chạy bộ trong nửa giờ. Họ phát hiện ra rằng những con chuột biến đổi gen cho thấy kiệt sức sớm so với những con chuột bình thường. Điều này là do chuột đột biến không thể cải thiện autophagy, dẫn đến chuyển hóa glucose bất thường, vì vậy chúng không thể tạo ra đủ năng lượng.
Trong thí nghiệm chế độ ăn nhiều chất béo tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã xác minh kết quả một lần nữa. Họ phát hiện ra rằng trong trường hợp không tập thể dục, chuột hoang dã và chuột biến đổi gen được cho chế độ ăn nhiều chất béo làm tăng đáng kể trọng lượng của chúng và phát triển các bệnh tương tự như bệnh tiểu đường loại 2. Tuy nhiên, dưới tập thể dục bình thường, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mặc dù tập thể dục làm giảm trọng lượng của hai nhóm chuột, mức đường huyết của những con chuột đột biến vẫn cao. Thao tác autophagy có thể là một cách tiếp cận mới để điều trị bệnh tiểu đường. Nhóm nghiên cứu cũng có kế hoạch phân tích thêm vai trò của autophagy trong việc phòng ngừa các bệnh khác, bao gồm ung thư, bệnh thoái hóa thần kinh và lão hóa trong giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu thực nghiệm.
