Theo báo chí châu Âu đưa tin ngày 14/3, các nhà nghiên cứu Đan Mạch mới đây đã đưa ra một giả thuyết táo bạo, đó là khí cacbonic sẽ mang đến bệnh béo phì. Lý thuyết này không chỉ giải thích tại sao con người ngày càng béo phì mà còn cảnh báo những hậu quả nghiêm trọng của việc lượng khí thải carbon dioxide ngày càng tăng. Nghiên cứu được dẫn đầu bởi Lars Georg herzon, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại trung tâm phòng chống bệnh tật và chăm sóc sức khỏe tại Bệnh viện Đại học Grostrup ở Đan Mạch. Trong một nghiên cứu nhằm theo dõi các xu hướng và yếu tố quyết định bệnh tim mạch (Monica), herzon phát hiện ra rằng tất cả những người tình nguyện tham gia nghiên cứu, dù béo hay gầy, đều có mức tăng cân như nhau trong 22 năm qua. Vào thời điểm đó, hàng nghìn người Đan Mạch đã tham gia vào dự án nghiên cứu kéo dài nhiều năm này.
Các nhà khoa học cho rằng hormone orexin trong não, điều chỉnh giấc ngủ và tiêu hao năng lượng của cơ thể, có thể bị ảnh hưởng bởi carbon dioxide, sẽ làm trì hoãn thời gian ngủ, ảnh hưởng đến quá trình trao đổi chất và khiến con người dễ bị béo phì. Herzon chỉ ra rằng nghiên cứu chỉ ra rằng từ năm 1986 đến năm 2010, cư dân ở bờ biển phía đông Hoa Kỳ tăng cân nhiều nhất, và đó là nơi có nồng độ carbon dioxide cao nhất; Sau khi tiến hành nghiên cứu trên 20000 loài động vật vào năm 2010, các phòng thí nghiệm trên thế giới nhận thấy rằng tất cả các loài động vật cũng đều tăng cân; Một nghiên cứu năm 2007 cho thấy độ pH trong máu ảnh hưởng đến orexin, một tế bào thần kinh trong não,
Ông tin rằng ba nghiên cứu này đủ để ủng hộ giả thuyết của ông - đó là con người hít nhiều khí cacbonic hơn, dẫn đến tăng nồng độ axit trong máu, từ đó ảnh hưởng đến chất orexin trong não và làm tăng cảm giác thèm ăn của con người. Năm 2011, herzon và các nhà nghiên cứu Anders Michael Scheddin và Arne astrup thuộc Đại học Copenhagen đã bắt đầu các thí nghiệm trên người về giả thuyết này. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những tình nguyện viên tiêu thụ nhiều carbon dioxide hơn sẽ cảm thấy thèm ăn hơn.
Nếu giả thiết về herzon này trở thành sự thật, nó sẽ kéo theo nhiều vấn đề. Ví dụ, đồ uống có ga và bong bóng bia có chứa carbon dioxide. Đây có phải là những tác nhân quan trọng gây béo phì không? Hơn nữa, nếu khí cacbonic trong không khí có thể làm cho người ta béo lên, liệu chế độ ăn kiêng đau đớn và tập thể dục nhàm chán giảm cân chẳng có tác dụng gì?
Về vấn đề này, herzon tin rằng các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng carbon dioxide trong đồ uống có ga và bong bóng bia không liên quan đến bệnh béo phì, "nhưng giả thuyết của chúng tôi có thể cung cấp đầy đủ bằng chứng mới cho nghiên cứu mới về vấn đề này". Ngoài ra, herzon chỉ ra rằng những người ăn kiêng và tập thể dục không cần phải lo lắng về nghiên cứu này vì "chạy sẽ thúc đẩy tuần hoàn máu và khiến mọi người thở ra một lượng lớn carbon dioxide ra khỏi cơ thể. Giả thuyết của chúng tôi thực sự chứng minh thêm rằng tập thể dục có lợi cho sức khỏe" .
